流感季節(jié)馬上到來(lái)，到時(shí)候很多人都會(huì)去找醫(yī)生就診或去醫(yī)院接種流感疫苗，而如今科學(xué)家們正在努力使這一現(xiàn)狀成為過(guò)去，包括來(lái)自羅徹斯特大學(xué)醫(yī)學(xué)中心等機(jī)構(gòu)的科學(xué)家們正在努力尋找一種通用型的疫苗，即一種能夠保護(hù)機(jī)體抵御多種甚至所有季節(jié)性和流行性的流感病毒。

血凝素蛋白有點(diǎn)像花兒，擁有莖和頭部結(jié)構(gòu)
圖片來(lái)源：University of Rochester Medical Center

當(dāng)然了，這并不是一件簡(jiǎn)單的事情，日前，一項(xiàng)刊登在國(guó)際雜志Scientific Reports上的研究報(bào)告中，研究人員通過(guò)研究開(kāi)發(fā)了一種新型疫苗，其能夠靶向作用覆蓋在流感病毒表面的關(guān)鍵蛋白。血凝素蛋白能夠覆蓋在流感病毒外部，其有點(diǎn)像花兒，擁有莖和頭部結(jié)構(gòu)，當(dāng)前的疫苗僅能靶向作用頭部結(jié)構(gòu)，而病毒的這部分結(jié)構(gòu)總是會(huì)不斷變化來(lái)試圖逃脫機(jī)體免疫系統(tǒng)的攻擊；研究人員認(rèn)為，不同流感病毒中的血凝素蛋白的莖部位點(diǎn)是保持不變的，開(kāi)發(fā)針對(duì)這種莖部結(jié)構(gòu)的疫苗或能幫助研究人員開(kāi)發(fā)出抵御多種流感病毒感染的新型策略。

然而，相比當(dāng)前的很多猜測(cè)而言，本文研究中研究人員則通過(guò)研究發(fā)現(xiàn)，流感病毒的這種莖部結(jié)構(gòu)實(shí)際上也會(huì)發(fā)生改變，盡管其并不會(huì)像頭部結(jié)構(gòu)一樣變化頻率那么高；利用超級(jí)計(jì)算機(jī)技術(shù)，研究人員對(duì)從1918年開(kāi)始流行的人類(lèi)H1N1流感病毒進(jìn)行遺傳測(cè)序，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，盡管流感病毒的頭部結(jié)構(gòu)會(huì)發(fā)生最高頻率的變異，但頭部和莖部結(jié)構(gòu)也會(huì)發(fā)生一定變異。

在實(shí)驗(yàn)室中，研究人員將H1N1病毒同人類(lèi)抗體偶聯(lián)，果然他們發(fā)現(xiàn)，反復(fù)地暴露于抗體之中會(huì)促進(jìn)頭部結(jié)構(gòu)出現(xiàn)許多突變，而病毒也會(huì)不斷變異逃離宿主免疫系統(tǒng)的枷鎖，此外，研究者發(fā)現(xiàn)，病毒的莖部結(jié)構(gòu)也會(huì)發(fā)生一些修飾，其會(huì)應(yīng)對(duì)機(jī)體免疫系統(tǒng)施加的壓力而發(fā)生變化。

研究者David J. Topham博士說(shuō)道，好消息就是流感病毒很難驅(qū)動(dòng)莖部結(jié)構(gòu)發(fā)生突變，但這并不是不可能，靶向作用莖部結(jié)構(gòu)的通用型流感疫苗或許能夠給人們帶來(lái)更強(qiáng)更廣泛的保護(hù)能力，當(dāng)然后期研究人員還要進(jìn)行更為深入的研究。據(jù)世界衛(wèi)生組織數(shù)據(jù)顯示，每年流感病毒都會(huì)引發(fā)1萬(wàn)億感染，其中300-500萬(wàn)患者都會(huì)發(fā)生嚴(yán)重疾病，此外，流感會(huì)引發(fā)30-50萬(wàn)人死亡。 在美國(guó)，當(dāng)前的疫苗僅能在40%至70%的人群中發(fā)揮作用，甚至在有些年份里流感疫苗所產(chǎn)生的保護(hù)率會(huì)降低至20%，專(zhuān)家們一致認(rèn)為未來(lái)流感疫苗還有待于提高，而目前研究人員正在向這開(kāi)發(fā)新型通用型疫苗的目標(biāo)不斷邁進(jìn)，相信后期他們定能開(kāi)發(fā)出有效保護(hù)人類(lèi)免于流感病毒的新型疫苗。

Christopher S. Anderson, Sandra Ortega, Francisco A. Chaves, et al. Natural and directed antigenic drift of the H1 influenza virus hemagglutinin stalk domain. Scientific Reports 7, Article number: 14614 (2017) doi:10.1038/s41598-017-14931-7