近日，一項刊登在國際雜志Cell Reports上題為“Cross-Species Analyses Identify Dlgap2 as a Regulator of Age-Related Cognitive Decline and Alzheimer's Dementia”的研究報告中，來自緬因大學等機構的科學家們通過研究發現，一種能幫助促進神經系統中神經元細胞之間交流溝通的基因或與阿爾茲海默氏癡呆癥和機體認知功能下降直接相關。文章中，研究人員揭示了影響機體對認知能力下降和癡呆癥耐受性或易感性的遺傳分子機制。

通過對一大批遺傳特性不同的小鼠的記憶和大腦組織進行研究后，研究者發現，Dlgap2基因的表達與小鼠記憶缺失的程度和人類阿爾茲海默氏癡呆癥風險有關，因此還需要后期進一步研究來確定該基因如何影響個體癡呆癥和精神功能。Dlgap2基因位于神經元突觸中，其作用是錨定機體學習和記憶所需要的神經元之間信號的關鍵受體，當對去世后的人類的大腦組織進行研究時，研究人員發現，在死亡前經歷較差的認知健康和快速認知衰退的人群機體中Dlgap2基因的水平往往較低。

研究者Kaczorowski說道，這一點之所以如此重要，是因為圍繞認知衰老和阿爾茲海默病的許多研究一直過度關注眾所周知的諸如APOE等風險基因和大腦病變等；如今我們想要通過研究分析科學家們一直忽略的新事物，因為此前從未聽說過Dlgap2基因。研究者發現，Dlgap2能夠影響神經元上樹突棘（dendritic spines）的形成，其會影響大腦的認知功能，在小鼠機體中，長而細的諸如蘑菇樣的棘狀結構要比較粗的棘狀結構展現出更高的精神表現，而認知能力的下降則與樹突棘的缺失直接相關。

文章中，研究人員對小鼠群體進行了定量形狀位點圖譜繪制分析，并檢查了整個基因組序列來識別負責不同認知功能的基因以及其在序列中的未知，當確定了Dlgap2基因與小鼠記憶下降之間的關系后，研究人員利用對阿爾茲海默氏癡呆癥的全基因組關聯性研究、以及利用成像、顯微鏡和其它技術對去世后個體的大腦組織進行研究，評估了其在人類精神功能中的意義和重要性。最后研究者表示，后期他們還將繼續進行更為深入的研究來理解阿爾茨海默氏癡呆癥和Dlgap2基因之間的關聯。" alt="文章中，研究人員對小鼠群體進行了定量形狀位點圖譜繪制分析，并檢查了整個基因組序列來識別負責不同認知功能的基因以及其在序列中的未知，當確定了Dlgap2基因與小鼠記憶下降之間的關系后，研究人員利用對阿爾茲海默氏癡呆癥的全基因組關聯性研究、以及利用成像、顯微鏡和其它技術對去世后個體的大腦組織進行研究，評估了其在人類精神功能中的意義和重要性。最后研究者表示，后期他們還將繼續進行更為深入的研究來理解阿爾茨海默氏癡呆癥和Dlgap2基因之間的關聯。

文章中，研究人員對小鼠群體進行了定量形狀位點圖譜繪制分析，并檢查了整個基因組序列來識別負責不同認知功能的基因以及其在序列中的未知，當確定了Dlgap2基因與小鼠記憶下降之間的關系后，研究人員利用對阿爾茲海默氏癡呆癥的全基因組關聯性研究、以及利用成像、顯微鏡和其它技術對去世后個體的大腦組織進行研究，評估了其在人類精神功能中的意義和重要性。最后研究者表示，后期他們還將繼續進行更為深入的研究來理解阿爾茨海默氏癡呆癥和Dlgap2基因之間的關聯。