Nature：針灸不再是“玄學(xué)”！中美科學(xué)家首次證明針灸的神經(jīng)解剖學(xué)原理

來源：生物探索作者：人氣：-發(fā)表時(shí)間：2021-11-12 14:33:00【大中小】

針灸作為中華民族延續(xù)下來的寶貴遺產(chǎn)，造福了千千萬(wàn)萬(wàn)的病痛患者，中國(guó)古代人民很早以前就采用針灸方法保健強(qiáng)身。在《黃帝內(nèi)經(jīng)》中稱掌握針灸保健技術(shù)的醫(yī)生為“上工”，《靈樞·逆順》中云：“上工刺其未生者也。”然而對(duì)于針灸療效作用機(jī)理的相關(guān)研究卻少之又少。

近日，來自美國(guó)哈佛醫(yī)學(xué)院、中國(guó)中醫(yī)科學(xué)院和復(fù)旦大學(xué)的研究人員在《Nature》發(fā)表了一篇題為“A neuroanatomical basis forelectroacupuncture to drive the vagaladrenal axis”的文章，文中他們闡明了針灸激活一種特定信號(hào)通路的神經(jīng)解剖學(xué)原理確定針灸是通過激活這種特定信號(hào)通路，從而引發(fā)抗炎反應(yīng)必須存在的神經(jīng)元亞群。

https://doi.org/10.1038/s41586-021-04001-4

中醫(yī)里針灸治療疾病的一個(gè)核心思想是，通過對(duì)身體特定部位（穴位）的刺激，調(diào)節(jié)其他遠(yuǎn)距離部位的生理狀態(tài)，這種效應(yīng)被認(rèn)為是通過假設(shè)的經(jīng)絡(luò)通道運(yùn)作的。雖然現(xiàn)代解剖學(xué)研究尚未支持這種通道的物理存在，但遠(yuǎn)距離針灸效應(yīng)的確可以通過體感自主反射來實(shí)現(xiàn)。

曾有研究發(fā)現(xiàn)針灸的現(xiàn)代化模式—電針刺，其效果具有區(qū)域特異性：在后肢區(qū)域電針刺時(shí)有效，但在腹部區(qū)域電針刺時(shí)卻沒有效果。從而推測(cè)可能是身體區(qū)域間特有感覺神經(jīng)元的差別導(dǎo)致了這種反應(yīng)的差異。

在這次的研究中，研究人員通過在小鼠身上進(jìn)行的一系列實(shí)驗(yàn)來驗(yàn)證了這個(gè)假設(shè)。首先，他們確定了一個(gè)由PROKR2cre受體為標(biāo)志物的小鼠感覺神經(jīng)元亞群，并且發(fā)現(xiàn)這些神經(jīng)元在后肢深層筋膜組織（如骨膜）中的數(shù)量是腹部筋膜（如腹膜）的3-4倍。這對(duì)于驅(qū)動(dòng)迷走神經(jīng)-腎上腺軸是至關(guān)重要的。

接下來，研究者們?cè)谌鄙俑杏X神經(jīng)元的小鼠中發(fā)現(xiàn)，電刺激（ES）不能激活后腦迷走神經(jīng)-腎上腺軸；而通過基于光的刺激直接靶向后肢深層筋膜組織中的這些感覺神經(jīng)元，則可以驅(qū)動(dòng)迷走神經(jīng)-腎上腺軸。因此說明了這些感覺神經(jīng)元的存在對(duì)于激活迷走神經(jīng)-腎上腺軸是不可或缺的。

低強(qiáng)度電刺激（ES）需要PROKR2ADV神經(jīng)元來驅(qū)動(dòng)迷走神經(jīng)-腎上腺抗炎軸

此外，研究者還發(fā)現(xiàn)可以根據(jù)PROKR2Cre神經(jīng)元的分布模式預(yù)測(cè)ES強(qiáng)度是否會(huì)產(chǎn)生抗炎癥缺陷的身體區(qū)域。結(jié)果表明，后肢前部肌肉中的神經(jīng)元數(shù)量比后部肌肉中的神經(jīng)元多，從而導(dǎo)致后肢前部區(qū)域?qū)﹄娽槾痰姆磻?yīng)更強(qiáng)烈。由此可以為針灸穴位選擇性地驅(qū)動(dòng)特異性自主通路提供了神經(jīng)解剖學(xué)基礎(chǔ)。研究者M(jìn)a說，“根據(jù)這種神經(jīng)纖維的分布，我們幾乎可以精確地預(yù)測(cè)哪里的電刺激將是有效的，哪里將是無(wú)效的。“

對(duì)于下一步的研究方向，研究者M(jìn)a指出“雖然這項(xiàng)研究是在小鼠身上完成的，但神經(jīng)元的基本分布在生物進(jìn)化史上，包括整個(gè)哺乳動(dòng)物（包括人類）在內(nèi)可能是保守的。下一項(xiàng)重要任務(wù)將是從小鼠轉(zhuǎn)為在人類身上進(jìn)行電針刺的臨床測(cè)試，研究例如由SARS-CoV-2冠狀病毒引起的炎癥。除此之外， Ma還表示，團(tuán)隊(duì)對(duì)探索其他可由針灸刺激的信號(hào)通路治療過度炎癥的疾病感興趣。

總之，這一研究提供了第一個(gè)關(guān)于穴位選擇性和特異性的神經(jīng)解剖學(xué)解釋。它告訴我們與針灸相關(guān)的重要參數(shù)：即針灸的具體部位、針灸深度以及針灸強(qiáng)度。

對(duì)于針灸這項(xiàng)傳統(tǒng)技術(shù)來說，用現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)強(qiáng)有力地證明其在疾病治療方面的效果和獨(dú)特優(yōu)勢(shì)是對(duì)針灸的肯定,具有跨時(shí)代的意義。相信在不久的將來，針灸技術(shù)可以大放光彩，應(yīng)用于更多疾病的治療和診斷當(dāng)中。