專家釋疑基因編輯“大規(guī)模殺傷性”

來(lái)源：生物谷作者：人氣：-發(fā)表時(shí)間：2016-02-22 08:56:00【大中小】

基因編輯技術(shù)近年來(lái)風(fēng)生水起：在巴西，它被用來(lái)生產(chǎn)轉(zhuǎn)基因蚊子，以對(duì)抗猖獗的寨卡病毒；在英國(guó)，它將被用于改變?nèi)祟惻咛サ幕颍越沂臼芫寻l(fā)育成健康胚胎的基因之謎。

很多人擔(dān)憂，基因編輯技術(shù)的過(guò)快發(fā)展會(huì)讓人類社會(huì)陷入倫理難題。不過(guò)，估計(jì)很少有人料到，它在近日公布的美國(guó)情報(bào)界年度全球威脅評(píng)估報(bào)告中，登上了“大規(guī)模殺傷性與擴(kuò)散性武器”威脅清單。

“飛躍”的基因編輯令人擔(dān)憂

這份報(bào)告稱：“由于這種軍民兩用的技術(shù)分布廣、成本低，而且在加速發(fā)展之中，對(duì)其蓄意或無(wú)意的誤用可能會(huì)對(duì)國(guó)家經(jīng)濟(jì)和國(guó)家安全帶來(lái)廣泛影響。”

基因編輯技術(shù)包括多種在活細(xì)胞內(nèi)改造DNA的新技術(shù)。據(jù)麻省理工學(xué)院《技術(shù)評(píng)論》雜志官網(wǎng)報(bào)道，這份體現(xiàn)美國(guó)中央情報(bào)局、美國(guó)國(guó)家安全局等美國(guó)間諜和情報(bào)收集機(jī)構(gòu)“集體智慧”的非保密性報(bào)告，并沒(méi)有具體“點(diǎn)名”某種技術(shù)。但是首先“躺槍”的應(yīng)該是CRISPR技術(shù)。

CRISPR技術(shù)是目前最新也最為通用的基因編輯技術(shù)，成本低廉，簡(jiǎn)單易用。只需花費(fèi)60美元就可以購(gòu)買到CRISPR技術(shù)所需的基本材料，網(wǎng)絡(luò)上甚至有免費(fèi)獲得這些材料的途徑。

清華大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院博士生導(dǎo)師郗喬然告訴科技日?qǐng)?bào)記者，她所在的實(shí)驗(yàn)室就在使用這種技術(shù)。“CRISPR技術(shù)可以說(shuō)是生命科學(xué)領(lǐng)域的重大突破，之前很多科學(xué)家束手無(wú)策的事情，現(xiàn)在很短時(shí)間內(nèi)就可以實(shí)現(xiàn)了，這也算是一個(gè)飛躍。”

正是這種“飛躍”令很多人感到不安。

前美國(guó)國(guó)土安全部副部長(zhǎng)、美國(guó)蘭德公司高級(jí)政策分析師丹尼爾·格斯坦就表示，擔(dān)心有人會(huì)錯(cuò)誤地應(yīng)用這種技術(shù)，研發(fā)出一些功能強(qiáng)大的病原體。他認(rèn)為，可能會(huì)出現(xiàn)災(zāi)難性的基因編輯突發(fā)事件，因?yàn)榛蚪M是生命的根本所在。

未來(lái)的威脅“可能”無(wú)法排除

這不只是美國(guó)情報(bào)界的顧慮。

之前也有科學(xué)家提出過(guò)駭人的猜想：基因編輯技術(shù)有沒(méi)有可能被用于研發(fā)“殺手蚊子”，或者制造可以大面積摧毀主要農(nóng)作物的瘟疫，甚至研制可以剪斷人體DNA的病毒……

這些令人毛骨悚然的場(chǎng)景真的會(huì)出現(xiàn)嗎？

“任何事情都是有可能的。”中科院植物研究所植物分子生理學(xué)實(shí)驗(yàn)室主任劉春明在兩三年前開(kāi)始使用CRISPR技術(shù)。在他看來(lái)，人們?nèi)粘Ｉ钪谐Ｒ?jiàn)的水、電甚至筷子都有可能在某種情況下變身為具有大規(guī)模殺傷性的“武器”。

“基因編輯技術(shù)能否用來(lái)創(chuàng)造生化武器？我目前還沒(méi)有想到非常有效的方式。”劉春明說(shuō)，“但是這個(gè)方式本身應(yīng)該是存在的。”

郗喬然表達(dá)了類似的觀點(diǎn)。“任何技術(shù)都要看用在誰(shuí)的手上，任何技術(shù)都有一些潛在的危險(xiǎn)性。人們所擔(dān)心的可能性是存在的，但是成為現(xiàn)實(shí)需要多長(zhǎng)時(shí)間？這誰(shuí)也不知道。”

既然一切皆有可能，這份報(bào)告對(duì)基因編輯技術(shù)的擔(dān)憂似乎有其合理性。

“站在國(guó)家的立場(chǎng)來(lái)看，一種新的技術(shù)出現(xiàn)時(shí)，它總會(huì)想到這種技術(shù)不好的一面，可能有什么負(fù)面的影響或者潛在的威脅。”郗喬然說(shuō)，“所以從國(guó)家戰(zhàn)略的角度來(lái)講，國(guó)家可能會(huì)就此作出一些防御性戰(zhàn)略。”

目前階段有點(diǎn)“危言聳聽(tīng)”

雖然如此，把基因編輯技術(shù)列入大規(guī)模殺傷性武器威脅清單還是令一些科學(xué)家大跌眼鏡。

短短5年時(shí)間內(nèi)，CRISPR技術(shù)在全球的使用版圖迅速鋪開(kāi)。但郗喬然認(rèn)為，目前基因編輯技術(shù)的使用還是局限于實(shí)驗(yàn)室中。“現(xiàn)在把基因編輯列入大規(guī)模殺傷性武器威脅清單，我個(gè)人認(rèn)為就這一技術(shù)目前的發(fā)展階段來(lái)看，有一點(diǎn)點(diǎn)危言聳聽(tīng)。”她補(bǔ)充說(shuō)，盡管不排除未來(lái)這種技術(shù)發(fā)展到一定程度后會(huì)出現(xiàn)人們所擔(dān)心的情況。

“多少有點(diǎn)危言聳聽(tīng)。”劉春明也不認(rèn)同這種做法，“這樣做可以給人們帶來(lái)一些警示，但是把它的潛在危害性提高到這個(gè)地步，就像把水和筷子當(dāng)成大規(guī)模殺傷性武器一樣。”

人們的憂慮讓劉春明想起了曾經(jīng)的負(fù)壓實(shí)驗(yàn)室。

他告訴記者，三四十年前做分子生物學(xué)實(shí)驗(yàn)都采用成本高昂的負(fù)壓實(shí)驗(yàn)室，只讓空氣進(jìn)來(lái)，不讓空氣出去。原因是人們擔(dān)心利用分子生物學(xué)技術(shù)改造的菌種或載體會(huì)擴(kuò)散到空氣中，對(duì)社會(huì)、對(duì)環(huán)境產(chǎn)生嚴(yán)重危害。但現(xiàn)在，除非做與人類病毒相關(guān)的實(shí)驗(yàn)，大多數(shù)分子生物學(xué)實(shí)驗(yàn)室已不再使用負(fù)壓實(shí)驗(yàn)室——因?yàn)槿藗兯胂蟮目膳潞蠊](méi)有出現(xiàn)。

“這也是一個(gè)正常的過(guò)程。”劉春明說(shuō)，“新技術(shù)出現(xiàn)的時(shí)候人們總會(huì)有很多擔(dān)心，常常是經(jīng)過(guò)一段時(shí)間以后，人們會(huì)冷靜下來(lái)，真正知道它是否具有潛在的破壞性。”