人類被太空輻射后基因會(huì)產(chǎn)生變化

來源：北京青年報(bào)作者：人氣：-發(fā)表時(shí)間：2017-02-28 08:55:00【大中小】

據(jù)《自然》雜志官方網(wǎng)站報(bào)道，美國(guó)宇航局NASA對(duì)一對(duì)雙胞胎宇航員進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)一年的身體研究，結(jié)果表明，太空旅行會(huì)導(dǎo)致人類基因表達(dá)發(fā)生異常變化，染色體端粒將會(huì)變長(zhǎng)。

斯科特與馬克是宇航員，同時(shí)也是一對(duì)雙胞胎，他們自愿做NASA的研究對(duì)象。兩人分別在太空和地球上執(zhí)行任務(wù)的同時(shí)，向研究人員提供血液樣本和其他生物材料，進(jìn)行對(duì)照研究。

在過去一年時(shí)間里，斯科特在太空連續(xù)工作了340天。在執(zhí)行任務(wù)之前，他與馬克作為同卵雙胞胎，在遺傳上非常相似。但當(dāng)身處宇宙時(shí)，斯科特染色體的端粒顯然比他雙胞胎兄弟的要長(zhǎng)。回到地球上之后，斯科特的端粒又恢復(fù)到他進(jìn)入太空之前的狀態(tài)。

研究結(jié)果出乎意料，過去人們一直認(rèn)為染色體端粒會(huì)隨著一個(gè)人的生命進(jìn)程而變短，即越老越短。太空飛行帶來的時(shí)空壓力本應(yīng)使端粒加速變短，但事實(shí)上，它不僅變長(zhǎng)，而且還具備了收縮彈性。約翰·查爾斯是NASA人類研究項(xiàng)目的首席科學(xué)家，他表示，端粒長(zhǎng)度變化就是時(shí)間腐蝕染色體的速度。染色體的變化將會(huì)導(dǎo)致宇航員在長(zhǎng)期執(zhí)行太空任務(wù)時(shí)出現(xiàn)健康問題。這也是為什么人們?nèi)绱岁P(guān)注端粒對(duì)太空旅行影響的原因。

此外，研究人員還發(fā)現(xiàn)DNA甲基化作用出現(xiàn)異常。此前研究表明DNA甲基化能引起染色質(zhì)結(jié)構(gòu)、DNA構(gòu)象、DNA穩(wěn)定性以及DNA與蛋白質(zhì)相互作用方式的改變，進(jìn)而控制基因表達(dá)。當(dāng)斯科特在太空時(shí)，甲基化過程減慢了，而馬克體內(nèi)的甲基化作用在相對(duì)加快。查爾斯表示，甲基化作用的變化記錄了基因在不同環(huán)境中的活動(dòng)狀況，反映身體不需要哪些基因被解讀、轉(zhuǎn)錄和編碼蛋白質(zhì)。通過測(cè)量甲基化進(jìn)程，能從基因?qū)用胬斫馓诊w行對(duì)人體的影響。

除了太空環(huán)境，研究人員還猜測(cè)，苛刻的生存條件也是基因表達(dá)變化的原因之一。預(yù)計(jì)，雙胞胎研究的全部結(jié)果還需一兩年才能完成，但初步研究結(jié)果已在NASA人類研究方案的科學(xué)家會(huì)議上公布。新研究刷新人們?cè)诨蜻z傳方面的認(rèn)知，明白了去宇宙可不是一場(chǎng)說走就走的旅行。