最近，一個由美國印第安納大學科學院和荷蘭鹿特丹Erasmus MC大學醫學中心的科學家領導的國際團隊開發出了一種新工具，該工具能從犯罪現場或考古遺跡等場景中獲得的人類生物樣本--即使是很小的DNA樣本--中準確預測出樣本所有者的眼睛、頭發和皮膚的顏色。這種一體化的色素分析工具采用的是一種前所未有的方式，通過一個開放獲取的網絡工具將三種色素的特性集合在一起，提供出對該人外形的描述。該研究發表在同行評議期刊 Forensic Science International： Genetics上，標題為"HIrisPlex-S System for Eye， Hair and Skin Colour Prediction from DNA： Introduction and Forensic Developmental Validation"。

當標準法醫DNA紋印分析由于沒有參考DNA來對證據樣本進行比對而無法使用時，該工具就能派上用場。這一名為HIrisPlex-S DNA的測試系統能夠從DNA中同時預測眼睛、毛發和皮膚的顏色表型。用戶（例如執法官或人類學家）可以使用實驗室DNA分析工具輸入有關數據，然后網絡工具會預測出該DNA供體的色素特征。

"我們以前有為執法官和人類學家們提供鑒定眼睛顏色或眼睛與毛發顏色相結合的DNA工具，但鑒定皮膚顏色比較困難，" 該研究的共同領導者、UPUI法醫遺傳學家Susan Walsh說。"重要的是，我們使用來自決定個體膚色的基因的DNA標記直接準確預測出了皮膚顏色屬于哪種亞型--非常白，白，中等，較暗，較暗至黑色。這是與識別基因祖先不同的。你可以說這更像是在五金店指定油漆顏色，而不是確定種族。"

"如果有人問一個目擊者他看見了什么，大部分時候他們會提到頭發顏色和皮膚顏色。我們在做的就是利用遺傳學來客觀看待他們所見的東西。" Walsh說。

這一創新的高可行性和高準確性的完整色素分析網絡工具可在線免費獲得。

"通過我們全新的HIrisPlex-S系統，法醫遺傳學家和基因人類學家首次能夠從DNA樣本（包括法醫案例和人類學研究中常見的質量和數量較低的DNA樣本）中同時生成眼睛、頭發和皮膚的顏色信息。"，該研究的共同領導者、Erasmus MC的Manfred Kayser說。